"엔젤 '투자'라 부르지만 사실은 단순한 투자가 아니거든요."

최근 정부가 창업 및 벤처생태계에 다양한 민간자본을 유입시켜 투자 활성화에 나서면서 엔젤투자에 대한 관심도 커지고 있다. 엔젤투자자는 벤처투자의 가장 앞선 단계에서 초기 스타트업을 발굴·육성하는 주역이다. 뜻있는 투자자들이 자금을 모아 개인투자조합(엔젤펀드)을 결성해 유망팀에 투자하는 방식이 보편적이다.

하지만 국내에 엔젤투자는 여전히 낯설고, 시작할 방법도 쉽게 찾기 어려운 경우가 많다. 류창완 한양대 창업대학원장 겸 창업지원단장(산업융합학부 교수)은 지난 20일 머니투데이 스타트업 전문 미디어 '유니콘팩토리'와 만나 "엔젤투자는 멘토링과 코칭을 수반하는 투자"라며 "의미도 있으면서 돈도 버는 일이 엔젤투자라고 확신한다"고 말했다.
사내벤처→CEO→모교서 벤처 인재 키워한양대 경영학과를 졸업한 류 원장은 데이콤에서 첫발을 떼고 사내벤처를 이끌면서 독립했다. 류 원장은 또다른 IT기업 CEO(최고경영자)를 지내다 창업을 가르치는 교수로 모교에 돌아왔다. 직접 엔젤투자자로 제자들의 여러 학생창업을 돕는 등 국내 창업생태계를 다양한 시선에서 겪었다.

그는 "경험과 지혜가 같이 가는 복합적 과정이 바로 엔젤투자"라며 "엔젤투자자는 자신의 투자금을 지키기 위해서라도 그 스타트업을 코칭할 수밖에 없다"고 말했다. 이어 "개인투자자들에게 다른 투자 대상도 있겠지만 미래의 성장엔진인 청년들에게 투자한다면 국가 발전에도 기여할 수 있는 좋은 계기"라고 말했다.

류 원장은 국내 창업생태계에 대해 "우리나라가 아직 엑시트(투자회수) 플랜이 다양하지 않고 벤처생태계가 선순환되는 고리가 잘 갖춰지지 않았다"고 지적했다. 또 "최근 벤처투자 세액공제 등의 제도를 많이 만들면서 나아지긴 했지만 아직 벤처 투자라 하면 하이 리스크(고위험)라는 인식이 팽배하다"고 안타까워했다.

이런 상황에서 보람있는 개인투자 활동으로 엔젤투자만한 게 없다는 것이 류 원장의 지론이다. '마중물'이 절실한 초기기업이라면 적은 투자로도 큰 효과를 낼 가능성이 있다. 그는 "기관투자가들은 극초기 단계는 투자하기 어렵고 단기 성과를 목표로 투자할 수밖에 없다"고 말했다. 이처럼 창업 업력에 따라 투자 격차가 있으므로 엔젤투자가 이를 보완하는 역할도 할 수 있다.

류 원장은 더 많은 전문직과 사회의 '선배'들이 엔젤투자에 주목해달라고 제안했다.
엔젤투자자 길러낼 최고위과정 개설류 원장은 9월 한국엔젤투자협회, 엔슬파트너스, 유니콘팩토리와 공동으로 '엔젤투자 최고위과정'을 개설하고 본격적인 엔젤투자자 교육양성에 나선다. 엔젤투자 방식과 성공사례를 공유하고 스타트업 시장 트렌드를 분석하는 교육 과정이다. 이를 통해 기업가치 평가, 투자회수 전략 등 엔젤투자에 필요한 전 과정을 가르치고 네트워크를 쌓을 계기도 마련한다.

류 원장은 "현업 경험이 많은 분들, 또 퇴직 선배들이 자꾸 엔젤투자자로 들어와야 그 분들의 축적된 지식과 경험이 창업생태계로 흐를 것"이라며 "(엔젤투자자로) 후배들을 키우고 도와주려는 분들이 많이 참여해 달라"고 말했다.

- 엔젤투자의 의의가 있다면.
▶시니어들이 투자와 멘토링을 통해 후배들을 끌어주고 가르쳐주면 지식과 경험이 마치 물처럼 사회에 흘러가는 것이다. 그럴 때 그 사회가 더욱 건강해지지 않겠느냐.

- 좋은 엔젤투자자의 덕목은.
▶ROI(투자대비수익률)만 따지지 않는 '성장 동반자'의 마음이다. 부모나 교사같은 마음으로 기다리되, 주주권을 바탕으로 재무·거버넌스를 점검하고 필요시 코칭도 해야 한다.

- 엔젤투자최고위과정(AIP)이 필요한 이유는.
▶투자를 하려면 평가, 선별할 능력이 있어야 한다. 투자를 하면서 배울 수도 있지만 너무 코스트(비용)가 크지 않느냐. 이런 집합 교육을 통해 전문가들로부터 배우면 효과적이다.

- 엔젤투자를 활성화할 정책 아이디어가 있다면.
▶엔젤투자자가 세제 인센티브를 얻을 수 있다는 사실을 모르는 경우가 적잖다. 은행을 이용하는 고액자산가와 벤처 딜을 연결하는 신탁·펀드 등의 채널을 활성화하면 어떨까. 그런 방향으로 노력하는 은행에 정부가 인센티브를 주면 효과가 있을 것이다.

[2025 엔젤투자 최고위 과정 개요]

◇주제= 엔젤투자 활성화를 위한 이론 및 실습 교육 과정
◇일정= 2025년 9월18일~11월27일 (매주 목요일 17~21시)
◇대상= ▷엔젤투자·창업생태계에 관심 있는 리더 ▷대·중견기업, 공기업, 글로벌 기업 전현 임직원 ▷대체자산 운용 및 관리 담당 금융권 종사자 ▷의사 변리사 변호사 등 전문직 종사자
◇장소= 한양대 서울캠퍼스 한양종합기술연구원(HIT) 내
◇특전= ▷한국엔젤투자협회 인증 개인투자조합 업무집행조합원(GP) 자격 취득 ▷한양대 창업대학원장 명의 수료증 ▷기수별 네트워크 등 엔젤투자자 활동 지원 ▷(우수 교육생) 한양대 창업대학원 입학시 우대 ▷(우수 교육생) 한양대 IR 심사, 창업기업 멘토링, 특강사 참여 연계 등
◇접수기간= 9월3일까지
◇접수신청= 접수 페이지 (https://forms.gle/Gxx9DsSkuUDR8kDs9)
◇상세정보= 한양대 창업대학원(hyu.ac/aip)
◇문의= 운영사무국 startup@hanyang.ac.kr ☎ 02-6339-2116(원서접수) ☎ 0507-1459-1987(과정 문의)

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