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국내 최초의 민간 '궤도 수송선' 개발에 나선 스타트업 인터그래비티테크놀로지스(인터그래비티)가 딥테크 팁스(TIPS)에 선정됐다고 4일 밝혔다.

딥테크 팁스는 중소벤처기업부가 지원하는 '초격차 스타트업 1000+' 프로젝트의 일환으로 기술력이 우수한 스타트업을 선정해 3년간 최대 15억원의 기술개발 자금을 지원하는 프로그램이다.

딥테크 팁스에 선정돼 해외 마케팅 자금 등까지 지원받으면 최대 17억원까지 확보가 가능하다. 기존 팁스에 비해 지원금 규모가 3배 가량 큰 만큼 기술력·사업성 등 평가 기준이 까다롭다. 인터그래비티테크놀로지스의 이번 선정은 카이스트청년창업투자지주의 추천으로 이뤄졌다.

지난해 4월 한국항공우주연구원(항우연) 출신들이 모여 설립한 인터그래비티는 고추력(高推力) 추진기관과 3D 프린팅 기술 등을 활용해 경제성 있는 궤도 수송선을 개발하는 것이 목표다.

궤도 수송선은 우주 공간에서 위성을 비롯한 다양한 물체를 한 궤도에서 다른 궤도로 이동시키는 역할을 하는 우주선이다. 인터그래비티의 이기주 대표는 항우연에서 12년간 발사체 및 엔진 전문가로 일한 우주 분야 베테랑이다.

인터그래비티는 딥테크 팁스를 통해 항공기에서 투하되는 소형 캡슐에 유도제어 기술을 적용해 목표 지점에 정밀하게 착륙시키는 기술을 확보할 계획이다. 이를 바탕으로 우주탐사 재진입, 우주 제조물 회수 등 다양한 응용 분야로의 확장에 나선다는 전략이다.

천세범 인터그래비티 유도제어 팀장은 "이번 실증은 회수 기술의 기술성과 실현 가능성을 검증하는 전초 단계"라며 "넓은 착륙지를 확보하기 어려운 지정학적 제약을 극복하는 계기가 될 것"이라고 말했다.

정회훈 카이스트청년창업투자지주 대표는 "인터그래비티는 우주 물류라는 새로운 시장을 개척하는 혁신적인 기술력을 보유한 팀"이라며 "특히 정밀 착륙 기술은 향후 우주 경제 시대의 핵심 인프라가 될 것"이라고 말했다.



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