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1992년 여름, 남미 기아나 쿠르기지에서 한국 최초의 '인공 별'이 발사됐다. 이름은 '우리별 1호', 지구 상공을 100분에 1번씩 돌며 지구를 관측하고 우주입자를 검출하는 임무를 맡은 국내 첫 과학위성이었다. 우리별 1호는 그해 광복철 축사에서도 언급됐다. 노태우 전 대통령은 "한국인의 활동무대가 이제 오대양 육대주를 넘어 우주공간으로까지 확장되고 있다"고 말했다. 약 32년이 지나 민간이 우주산업을 이끄는 '뉴스페이스' 시대가 도래했다. 우리별 1호를 쏘아올린 연구진이 이번엔 세계 '최고급' 초고해상도 지구관측위성 '스페이스아이-티(SpaceEye-T)'를 우주로 보낸다. 또 초소형 영상레이다(SAR) 위성을 여러 대 발사해 실시간으로 지상의 동태를 감지하는 전략적 위성 군집도 조성한다. '별의 눈'으로 지구촌 사각지대까지 샅샅이 들여다보는 고급 정보력을 보유한다는 목표다. ━전 세계 총 10기 '월클'급 위성으로 '도로 위 차량'까지 구분...내년 3월 첫 발사━21일 오전

지난달 인류 최초로 달 남극에 탐사선을 착륙시킨 인도가 태양 관측용 인공위성을 발사했다. 2일(현지 시각) 로이터통신 등에 따르면 인도 우주 연구기구(ISRO)는 이날 오전 11시50분 태양 관측용 인공위성인 '아디티아 L1'(Aditya L1)을 남부 안드라프라데시주 스리하리코타 우주기지에서 발사했다. 아디티아 L1은 인도 국산 발사체에 실려 목표지점인 라그랑주 1지점까지 125일을 날아갈 예정이다. 태양과 지구 사이에 있는 라그랑주 1지점은 지구로부터 약 150만㎞ 떨어져 있다. 아디티아 L1은 '코로나 가열'과 태양풍 등 태양 대기 관측 임무를 수행하게 된다. 인도의 첫 태양 관측 임무로 성공하면 아시아 국가로선 처음이다. 아디티아는 산스크리트어로 '태양'을 의미한다. 이번 위성 발사는 앞서 지난달 23일 인도가 무인 달 탐사선 '찬드라얀-3호'를 달 남극에 무사 안착시킨 데 이어 10일 만에 이뤄졌다.