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한국화학연구원(KRICT)이 기업 협력 기반 기술사업화 지원 성과를 담은 KRICT 디딤돌사업(기업부설연 육성사업) 우수사례집 'Connected KRICT, 기술로 연결하고 혁신으로 성장하다'을 발간했다고 29일 밝혔다.
이번 사례집은 2016년 첫 졸업기업 배출 이후 10주년을 맞아 제작됐다. 화학연의 개방형 협력 모델이 기업의 기술혁신과 성장으로 이어진 과정을 담았다. 특히 탄소중립, 수처리, 이차전지, 반도체 냉각 소재 등 전략 산업 분야에서 기술 내재화·국산화를 이룬 6개 기업의 혁신 사례가 담겼다.
먼저 부흥산업사는 이산화탄소(CO₂) 건식개질 촉매 기술을 기반으로 연간 8000톤 규모 합성가스를 생산할 수 있는 세계 최대 수준의 실증 플랜트를 구축했다. 화학연 연구진이 실험 설계부터 반응 조건 설정, 시운전까지 현장에 참여한 점이 성공 요인으로 꼽힌다.
시온텍은 이온 선택성 고분자막 제어 기술을 내재화해 MCDI(축전식 탈염) 핵심 소재 국산화에 성공했다. 경동나비엔 사업과 연계해 친환경 가정용 연수기 제품 출시로 사업화를 확장했다.
정석케미칼은 전고체전지 소재인 황화리튬(Li₂S)의 불순물 제어 분석 기술을 확보하고 국내 최초 양산에 성공했다. 기존 도료 전문기업에서 미래 에너지 소재 기업으로 전환하는 계기가 됐다.
스마트코리아는 피치계 활성탄소 제조 핵심기술을 확보해 친환경 고성능 탄소소재의 신뢰성을 높였다. 화학연 이전 기술을 기반으로 국내 최초이자 유일한 활성탄소 분야 녹색기술 인증을 받았다.
퓨어만은 액상 불화탄소(HFE) 기반 기능성 소재 국산화에 성공하며 방열코팅제와 청정 소화약제 상용화를 이뤘다. 최근에는 반도체 냉매 핵심기술 벤처로 성장하고 있다.
신양티아이씨는 도료·코팅제 산업에서 핵심인 분산제 독자기술을 확보했다. 화학연 멘토링을 통해 분산율을 기존 대비 최소 1.3배 향상시키고, 분산 시간은 50% 이상 단축하는 성과를 거뒀다.
화학연에 따르면 디딤돌사업 졸업기업들은 지금까지 제품화 43종 추진, 매출 388억 원, R&D 인력 282명 고용, 특허 128건, 기술이전 66건, 투자유치 588억 원 등 성과를 거뒀다.
이영국 화학연 원장은 "디딤돌사업은 기업이 필요로 하는 기술을 출발점으로 연구자가 현장에서 함께 고민하며 솔루션을 찾는 협력 모델"이라며 "지원이 기업 경쟁력과 사업화 성과로 이어진 대표적 사례로서 더 많은 기업들이 성공 모델로 참고하길 바란다"고 말했다.
