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중국 당국이 메타가 중국 인공지능(AI) 스타트업 마누스를 인수하면 인재와 기술 및 데이터가 유출될 수 있다고 보고 인수를 불허한 걸로 파악된다. 동시에 본사를 해외로 이전하는 우회전략을 통해 회사를 미국 등 기술 경쟁국에 매각하려는 시도가 앞으로 통하지 않을 것이라는 경고 의미도 담은 것으로 보인다. 중국 국가발전개혁위원회(발개위)는 지난 27일 "법과 규정에 따라 외국자본의 마누스 프로젝트 인수에 대해 투자 금지 결정을 내렸다"며 "당사자(메타)에게 해당 인수 거래를 철회할 것을 요구했다"고 밝혔다. 당국이 메타의 마누스 인수건에 대한 기술 수출 규제 위반 가능성을 검토하기 시작한지 약 3개월만에 나온 결론이다. 메타는 지난해 12월 마누스를 인수한다고 발표했다. 인수 금액은 약 20억 달러(약 3조원)로 알려졌다. 하지만 한 달 뒤 중국 상무부는 마누스 인수와 관련한 수출 통제, 기술 수출입, 대외 투자 등 관련 법률 및 규정의 일관성에 대해 평가 및 조사를 실시한다고 발표했다. 상무부의 조사 착수부터 발개위의 최종 인수 금지 결정까지 중국 당국은 관련 이유에 대해선 공식적으로 별다른 설명을 내놓지 않았다.

[이 기사에 나온 스타트업에 대한 보다 다양한 기업정보는 유니콘팩토리 빅데이터 플랫폼 '데이터랩'에서 볼 수 있습니다. ] '제2의 딥시크'로 주목받은 싱가포르 AI(인공지능) 스타트업 마누스(Manus)의 공동창업자 2명이 중국 당국으로부터 출국 제한 통보를 받았다. 지난해 12월 메타의 20억달러(3조원) 규모 인수 거래가 성사된 이후 , 중국 당국의 심사가 본격화하면서 나온 조치다. 중국 당국이 마누스 창업진의 발을 묶으면서 메타의 인수 거래에 대한 불확실성도 커지고 있다. 특히 도널드 트럼프 미국 대통령이 오는 5월 베이징 방문을 앞두고 이번 사태가 발발하면서 미·중 간 AI 기술 주도권 경쟁도 다시 긴장 국면으로 접어드는 모습이다. ━"싱가포르 워싱 꼼수 안 통해"…메타, '마누스 인수' 이대로 무산?━ 27일 월스트리트저널(WSJ)과 파이낸셜타임스(FT) 등 복수의 외신에 따르면 중국 당국은 마누스 공동창업자인 샤오훙 CEO(최고경영자)와 지이차오 CSO(최고과학책임자)를 이달 초 베이징으로 소환해 메타의 인수 거래와 관련한 사안을 조사하고 있다.