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김치미생물을 활용해 폐기물을 유용자원으로 전환하는 기술이 개발됐다. 세계김치연구소 발효조절기술연구단 김호명 박사팀이 생물학적 전환 방법을 통해 커피찌꺼기로부터 바이오슈가를 추출하고, 이를 김치미생물 발효를 통해 고수율의 젖산으로 전환하는 데 성공했다고 31일 밝혔다. 커피 찌꺼기에는 바이오슈가가 풍부해 김치미생물 발효를 통한 다양한 형태의 대사산물로 전환할 수 있다. 바이오슈가는 바이오매스 유래 당 성분으로 바이오 화학제품의 기초원료를 말한다. 이번 기술은 배추 겉잎, 무 껍질 등 김치 제조 공정에서 발생하는 부산물에도 적용 가능할 것으로 보인다. 또 부산물을 순환자원으로 활용함으로써 탄소배출량 감소 및 연간 100억원으로 추정되는 김치 가공 부산물 처리 비용을 절감시킬 수 있을 것으로 기대된다. 연구팀은 김치종균의 생산 단가 절감을 위해 김치 가공 부산물을 특화배지로 활용하는 방안을 모색 중이라고 밝혔다. 이를 통해 생산 단가를 기존 대비 10% 이상 절감할 수 있을 것으로 예상