유니콘팩토리

엔비디아 등의 투자를 받은 영국 AI(인공지능) 클라우드 스타트업 엔스케일이 20억달러(한화 약 2조9404억원) 규모의 투자를 유치했다. 유럽 스타트업이 받은 투자로는 최대 규모다. 설립 2년차인 엔스케일의 기업가치는 이로써 146억달러(한화 약 21조4722억원)로 평가 받았다. 9일(현지시간) 파이낸셜타임스(FT), CNBC 등에 따르면 엔스케일은 엔비디아를 비롯해 델, 레노버 등으로부터 투자를 유치했다. 20억달러는 지난해 9월 프랑스 AI 기업 미스트랄이 세운 기존 최대 기록(17억유로·한화 약 2조 9143억원)을 깬 액수다. 이로써 엔스케일은 단숨에 '데카콘' 반열에 올랐다. 기업가치 10억달러 이상 비상장 기업은 유니콘, 그 열 배인 100억달러(약 14조원) 이상 규모는 데카콘으로 불린다. 엔스케일은 아울러 셰릴 샌드버그 전 메타 최고운영책임자(COO), 닉 클레그 전 영국 부총리, 수잔 데커 전 야후 사장이 이사회에 합류해 주목 받았다. '메타 2인자'로 불렸던 샌드버그 전 COO는 페이스북 광고 사업을 구축하는 업무 등을 맡아 메타를 디지털 광고 대기업으로 성장시켰다는 평가를 받는다.

[이 기사에 나온 스타트업에 대한 보다 다양한 기업정보는 유니콘팩토리 빅데이터 플랫폼 '데이터랩'에서 볼 수 있습니다.] 지난달 전 세계에서 신규 유니콘(기업가치가 10억달러 이상인 비상장 스타트업)이 쏟아지며 최근 3년여 만에 월간 기준 최대치를 기록한 것으로 나타났다. 2022년 말 이후 급감했던 신규 유니콘 수가 눈에 띄게 증가하며 벤처시장 열기가 달아오르고 있다는 분석이 나온다. 18일 글로벌 기업정보 플랫폼 크런치베이스에 따르면 지난 9월 한 달 간 전 세계에서 총 26개 스타트업(기업가치 380억달러·한화 약 54조원)이 유니콘 대열에 새롭게 합류했다. 이는 2022년 6월 이후 가장 많은 것이다. 유동성이 넘쳐났던 코로나19 팬데믹 기간 매달 50~60개 안팎 쏟아졌던 신규 유니콘은 최근 3년간 월간 기준 10개 안팎으로 급감했었다. 지난 8월엔 4개밖에 나오지 않아 유니콘 가뭄이 여전하다는 우려가 나오기도 했다. 하지만 기술기업에 대한 대규모 투자가 잇따르면서 분위기가