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[이 기사에 나온 스타트업에 대한 보다 다양한 기업정보는 유니콘팩토리 빅데이터 플랫폼 '데이터랩'에서 볼 수 있습니다.] AI(인공지능)와 로보틱스를 비롯해 첨단기술을 활용한 스타트업들의 제품·서비스가 장애인의 이동과 의사소통, 운동·교육 등 다양한 분야에서 장벽을 허물고 있다. 기술이 단순히 문제를 해결하는 것을 넘어 장애인들의 사회 참여를 확대하는데 기여해 이들 삶의 질도 높이면서, 우리 사회의 지속 가능한 발전을 위한 중요한 동력이 되고 있다는 평가다. 23일 벤처·스타트업 업계에 따르면 미국의 시사주간지 타임(Time)은 최근 장애인 운동 솔루션 개발 기업인 캥스터즈의 '휠리엑스'를 '2024 최고의 발명품 200'으로 선정했다. 휠리엑스는 휠체어 이용자들이 장애물과 경사로 등으로 외부에서 유산소 운동을 하기 어려운 점에 착안해 개발된 운동기구다. 헬스장 러닝머신처럼 휠체어 바퀴를 공회전시켜 실내에서 유산소 운동을 즐기고 앱을 통해 체계적인 운동을 지원한다. 휠 움직임으로 인

[스타트업에 대한 보다 다양한 기업정보는 유니콘팩토리 빅데이터 플랫폼 '데이터랩'에서 볼 수 있습니다.] 발달장애란 어느 특정 질환 또는 장애를 지칭하는 것이 아니라 해당하는 나이에 이뤄져야 할 발달이 성취되지 않은 상태를 뜻한다. 발달 선별검사에서 해당 연령의 정상 기대치보다 25%가 뒤처져 있는 경우를 말한다. 부모가 아이를 낳으면 당연히 비장애인 아이가 태어날 것으로 생각한다. 하지만 그 아이가 어느날 발달장애라는 소견을 듣게 된다면 부모에게 돌아오는 충격이 크다. 사회적 편견은 물론 육체적·정신적·경제적 어려움을 이겨내야 하는 부담이 크다. 특수아동지도사·아동미술심리상담사 1급 출신의 강예슬 대표가 2021년 설립한 디지털 헬스케어 스타트업 '와우키키'는 발달장애 아이 보육의 어려움을 해소하기 위한 다양한 솔루션을 만들어 나가고 있다. 강예슬 대표는 "우리나라의 출산율은 매년 낮아지고 있는데도 불구하고 특수 아동 인구 수는 늘고 있다"며 "일반 아동교육에 비해 특수교육은 아직