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국산 핵심 기술로 개발한 차세대중형위성 4호가 7일 오후 4시 발사된다. 우주항공청, 농촌진흥청, 산림청은 '차세대중형위성 4호'(CAS500-4)를 7일 오후 4시10분 미국 캘리포니아주 반덴버그 우주군기지에서 스페이스X의 발사체 '팰컨9'에 실어 발사한다고 5일 밝혔다. 차중 4호는 반덴버그 우주군기지에서 30여일 간 기능 점검 및 연료 주입을 마치고 현재 팰컨9에 탑재된 상태다. 차중 4호는 발사 약 2시간22분 후 발사체에서 분리돼 약 31분 후(발사 약 2시간53분 후) 노르웨이 스발바르 지상국과 최초 교신할 예정이다. 위성에는 전국을 3일 주기로 관측할 수 있는 '광역관측카메라'가 실렸다. 이를 통해 얻은 데이터는 △농업·산림 관리 △산림 변화 모니터링 △재난·재해 대응 △기후변화 분석 △공공 안전 강화 등 다양한 분야에 활용할 수 있다. 차중 4호는 발사 후 고도 약 888㎞ 궤도에서 약 4개월간 초기 운영을 거치며 2027년 상반기 본격적으로 임무를 시작한다. 발사는 우주청 유튜브 등을 통해 실시간 중계한다.