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리보핵산(RNA) 기반 유전자치료제 개발기업 알지노믹스는 독자 기술인 '트랜스-스플라이싱 리보자임'(trans-splicing Ribozyme) 플랫폼을 활용한 신규 RNA 편집 치료제 개발을 위해 미국 일라이릴리(릴리)와 총 1조9000억원 규모의 글로벌 라이선스 계약을 체결했다고 15일 밝혔다.

이번 협업은 유전성 난청질환에 대한 RNA 편집 치료제의 발굴 및 개발에 초점을 맞추고 있다. 알지노믹스는 양사 간 합의된 계획에 따라 초기 연구개발을 수행하며, 릴리는 후속 개발 및 상업화를 담당하게 된다.

릴리가 계약상 모든 옵션을 행사할 경우 총 계약 가치는 약 1조9000억원 이상에 달하며, 이와 별도로 상업화 매출에 따른 로열티도 지급된다. 양사 간 합의에 따라 선급금(upfront payment) 금액은 공개되지 않았다.

이성욱 알지노믹스의 대표이사는 "세계적인 제약 혁신 기업 릴리와 협업하게 돼 매우 기쁘게 생각한다"라며 "이번 파트너십은 당사의 플랫폼 기술을 인정받은 또 하나의 계기이자, 정밀 RNA 치료제를 통해 기존에 치료가 어려웠던 질환들에 대한 새로운 해법을 제시할 수 있을 것으로 보고 있다"고 말했다.

릴리 측은 "이번 파트너십은 글로벌 바이오텍 분야에서 입지를 확장하려는 알지노믹스에게 중요한 이정표이며, 릴리에게는 RNA 치료제 파이프라인을 강화하고 청각장애 및 기타 미충족 치료 수요가 높은 영역에서 새로운 해결책을 모색하는 전략의 일환이 될 것이다"고 말했다.

알지노믹스는 국제 최고 수준의 RNA 치환효소 플랫폼을 기반으로 한 RNA 편집 유전자치료제와 원형 RNA 플랫폼을 보유하고 있다. 과학기술정보통신부 국가전략기술 1호 보유기업으로 항암, 유전질환, 퇴행성질환 유전자치료제를 개발 중이다.



특히 주력 파이프라인 'RZ-001'은 미국 식품의약국(FDA)으로부터 간세포암(HCC) 및 교모세포종(GBM)에 대한 희귀의약품(ODD) 및 패스트트랙으로 지정됐다. 회사는 초격차 기술특례상장을 통해 코스닥 상장을 준비하고 있다.