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[이 기사에 나온 스타트업에 대한 보다 다양한 기업정보는 유니콘팩토리 빅데이터 플랫폼 '데이터랩'에서 볼 수 있습니다. ] 저출생·고령화로 '피 부족 국가'가 현실화하고 있다. 2023년 국내 헌혈 건수는 277만6291건으로 집계됐다. 대한적십자사는 매년 300만건 가량의 헌혈이 이뤄져야 헌혈 수급에 문제가 없을 것으로 본다. 저출생·고령화의 영향으로 주 헌혈계층인 2023년 10대 헌혈 인구는 약 57만명으로, 10년 전보다 반토막난 수준이다. 이는 우리나라만의 문제가 아니다. 특히 코로나19 이후 전 세계적으로 혈액부족 문제가 심각해지면서 이를 해결하기 위한 인공혈액 개발 경쟁이 치열하다. 최근 일본은 2030년까지 인공혈액을 국가 차원에서 상용화하겠다는 계획을 발표했다. 2023년 미국 국방고등연구계획국(DARPA)도 메릴랜드대의 인공혈액 개발 컨소시엄에 4600만달러(약 634억원)의 보조금을 지원하기로 결정했다. 이 컨소시엄은 미국 바이오 기업인 칼로사이트가 개발 중인 인공혈액 '에리스로머'의 상용화를 최우선 목표로 삼고 있다.